나이가 들면 자연스럽게 성욕이나 발기력이 저하된다. 하지만 최근에는 30, 40대 젊은 발기부전 환자가 증가하고 있다. 주요 원인은 고칼로리 섭취와 운동부족으로 인한 비만, 즉 대사성증후군 질환(당뇨·고혈압·고지혈증·비만)이다. 또한 흡연을 하는 남성들도 발기부전의 확률이 높다.


발기부전은 원만한 성생활을 어렵게 해 가정불화의 원인이 되고 사회생활에서 무기력증과 우울증으로 이어지므로 그 원인을 찾아 신속한 치료가 요구된다. 일반적인 원인이 아닌 교통사고나 척추 수술 후 나타나는 발기부전 증상은 경구용 약물이나 발기 유발 자가주사제로는 치료가 불가능한 경우가 많다.

따라서 이러한 경우에는 근본적인 치료가 가능한 음경 보형물 삽입술을 시행한다.
음경보형물 수술은 음경 해면체에 인체 공학적으로 만든 보형물을 삽입, 언제든지 성관계가 가능하도록 해준다. 또한 수술 후 그 효과가 반영구적으로 지속되므로 평생 발기부전 걱정에서 자유로울 수 있고, 사정과 성적 쾌감에도 전혀 문제가 없어 환자와 파트너 모두 만족도가 90% 이상으로 높다.

보형물 중에서 세조각 팽창형 보형물은 수술의 완성도가 가장 높은 방법으로 음경해면체 내로 혈액이 흘러들어 발기가 되는 실제 음경의 발기 메커니즘을 적용한 것이다. 음낭 속에 작은 작동 스위치를 가볍게 누르면 저장고의 물이 튜브를 타고 음경해면체 내의 실린더에 가득 채워져 발기상태를 유지한다. 수술한 티도 나지 않는다.

얼마 전 병원을 찾아 온 30대 젊은 남성은 5년 전의 교통사고로 척추가 손상돼 발기력이 완전히 소실됐다. 이 환자에게 세조각 팽창형 음경보형물 수술을 시행했다. 수술 후 3개월이 지나 필자를 다시 찾아 온 그 남성은 결혼하게 됐다며 환하게 웃었다.